Lo scorso settembre alcune foto scattate sull'area artica dal satellite Envisat dell'Esa, l'Agenzia spaziale europea, avevano rivelato l'apertura dello storico passaggio a Nord-Ovest, causata dallo scioglimento dei ghiacci del Mar Artico, che si stanno ritirando a una velocità spropositata.

Questa via, prima inaccessibile, si è quindi aperta agli esploratori. La missione, che sarà guidata dal 48enne skipper Bob Beggs, già vincitore del giro del mondo in barca a vela, è stata chiamata "Against the Floe", che significa "contro i blocchi di ghiaccio".

Beggs, insieme a tre esploratori, dovrebbe partire il prossimo giugno dalla città britannica di Plymouth. Poi il gruppo proseguirà verso la Groenlandia fino a raggiungere il mitico passaggio a Nord-Ovest. Dopo aver superato l'Artico e l'Alaska i quattro navigatori torneranno in Inghilterra attraverso il canale di Panama. Tutto questo a bordo di un catamarano leggero di 8,4 metri.

Ma c'è già stato qualcuno che ha conquistato il passaggio a Nord-Ovest. Nel 1907 l'esploratore norvegese Roald Amundsen, dopo un viaggio lungo tre anni su una nave a motore, riuscì a raggiungere il mitico passaggio. Ora con "Against the Floe" il gruppo di Beggs cercherà di superare la rotta con una barca a vela.

"Io amo l'avventura e ho tratto ispirazione dai racconti antichi di cui sono protagonisti Franklin, l’esploratore che invano nel lontano 1845 tentò di forzare il passaggio attraverso i ghiacci artici e morì insieme ai 137 membri del suo equipaggio nelle gelide terre nordiche, e di altri antichi esploratori" afferma lo Beggs al Daily Telegraph.

"In passato ho trascorso 10 inverni in Norvegia - ha poi aggiunto lo skipper - e ciò, insieme alla mia passione per il mare, renderà questa impresa perfetta". E noi glielo auguriamo.

Greta Consoli