Svelato l'aereo-razzo che andrà nello spazio
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SACRAMENTO, Usa -- Proprio nell’anno in cui verrà messo a riposo per sempre lo Space Shuttle, nel 2010, varie società metteranno in pista aerei razzo per dar modo ai turisti spaziali di "visitare" lo spazio. L’ultima è la società californiana Xcor Aerospace, che ha presentato un aereo-razzo a due posti in grado di raggiungere una quota di 60 chilometri dalla Terra.
Da lassù il turista potrà osservare il nostro pianeta nella sua interezza e provare l’assenza di gravità per alcuni minuti. Il Lynx, questo il nome dell’aereonave, utilizzerà un motore assolutamente pulito, anche se la società non ha rilasciato ulteriori specifiche. Poco più grande di un piccolo aereo privato, il Lynx potrà prendere il via da una pista di un qualunque aeroporto.
Una volta decollato raggiungerà la velocità Mach 2, ossia due volte la velocità del suono (che è di 1.193 chilometri orari). L’accelerazione cui sarà sottoposto il turista sarà inferiore a quella che provano i piloti di formula uno in fase di partenza di un gran premio. A quella velocità l’aereo potrà raggiungere i 60mila metri d’altezza.
A quel punto, dopo che l’aereo avrà raggiunto il culmine della parabola ascendente, durante il quale si prova l’assenza di gravità, si inizierà a ridiscendere verso Terra. La discesa avverrà sulla stessa pista di partenza. L’intero viaggio durerà circa 25 minuti. Spiega il direttore della Xcor, Jeff Greason: "Il nostro intento è stato quello di realizzare un aereo-razzo del tutto simile agli aerei commerciali, che hanno bisogno di una limitata revisione tra un volo e l’altro e possano avere una durata di vita di almeno un decennio".
Anche se lo scopo principale di questo aereo sarà quello di portare turisti ai confini dell’atmosfera terrestre, esso potrà essere utilizzato anche da ricercatori che vorranno realizzare esperimenti a quella quota. Inoltre potrà essere predisposto per portare a quella quota solo degli strumenti che realizzeranno ricerche in automatico.
Insomma potrà essere un aereo assai versatile. Il Lynx nasce dopo 9 anni di studi e ricerche condotte in prossimità del Mojave Airport a nord di Los Angeles. Il costo del biglietto è al momento sconosciuto, in quanto la Xcor vuole lasciare ad un’altra società la vendita dei voli e a quest’ultima spetterà decidere a quanto ammonterà l’avventura spaziale per i turisti.
Unica pecca dell’aereo in questione è il fatto che esso non è in grado di raggiungere i 100 chilometri di quota, altezza alla quale per definizione termina l’atmosfera per iniziare lo spazio vero e proprio. Tale quota si prefiggono invece, altri aerei-razzo in via di costruzione, come ad esempio, lo SpaceShipTwo, che dovrebbe commercializzare i propri voli anch’esso a partire dal 2010.
